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황석영（ファン·ソクヨン）著｜창비｜2007-07-13 ｜302ページ

ハンギョレ新聞に連載されたファン·ソクヨンの新しい小説「バリデギ」が出版された。 小説家のコン·ジヨンはこの作品を読んで「絶望に打ち勝つ力を見た。 小説がいつ終わるのかも分からないほど面白かった。 他国で韓国語と神話をもって奮闘した作家に尊敬と感謝を送る」と賛辞を送った。

不断の形式的探求と幅広い現実意識を結合した作品を披露してきた小説家ファン·ソクヨン。 彼が「沈清」以後4年ぶりに披露する長編小説「バリデギ」は、以前に見られなかった叙事とスケールを誇る。 脱北少女「バリ」の旅程は、東アジアと大洋を越えて西欧ロンドンにまで入り、韓半島と全世界に迫っている絶望と暴力、戦争とテロの姿を描く。

「バリデギ」説話から借用した人物である主人公バリは、北朝鮮清津で地方官僚の7人の娘の中で末っ子として生まれる。 息子を切実に望んだ両親によって森の中に捨てられるが、豊山犬「シロ」が彼女を再び家に送ってくれる。 その後、ひどく病んでからバリは魂、鬼、獣、無口などとも疎通する能力を持つようになる。

この世とあの世を行き来しながら魂との疎通と絶望と傷に陥った人間を救うためのバリの旅程は、21世紀世界が直面した問題を生々しく表わしている。 一気に読まれる迫力のある文章と息苦しく進行される事件と場面転換、自然な幻想世界の描写、胸を突く主題がどっしりとした余韻を与える。

한겨레신문에 연재된 황석영의 새 소설 <바리데기>가 출간됐다. 소설가 공지영은 이 작품을 읽고 "절망 이길 힘을 보았다. 소설이 언제 끝나는지도 모를 정도로 재미있었다. 타국에서 우리 말과 신화를 가지고 분투한 작가에게 존경과 감사를 보낸다"고 찬사를 보냈다.

부단한 형식적 탐구와 폭넓은 현실의식을 결합한 작품들을 선보여온 소설가 황석영. 그가 <심청> 이후 4년 만에 선보이는 장편소설 <바리데기>는 이전에 볼 수 없던 서사와 스케일을 자랑한다. 탈북소녀 '바리'의 여정은, 동아시아와 대양을 넘어 서구 런던에까지 들어가 한반도와 전 세계에 닥쳐 있는 절망과 폭력, 전쟁과 테러의 모습을 담아낸다.

'바리데기' 설화에서 차용한 인물인 주인공 바리는, 북한 청진에서 지방 관료의 일곱 딸 중 막내로 태어난다. 아들을 간절히 원했던 부모에 의해 숲속에 버려지지만, 풍산개 '흰둥이'가 그녀를 다시 집으로 데려다준다. 이후 심하게 앓고 난 뒤부터 바리는 영혼, 귀신, 짐승, 벙어리 등과도 소통하는 능력을 지니게 된다.

이승과 저승을 넘나들며 영혼들과 소통과 절망과 상처에 빠진 인간을 구원하기 위한 바리의 여정은, 21세기 세계가 당면한 문제를 생생하게 드러내 보인다. 단숨에 읽히는 박진감 있는 문장과 숨가쁘게 진행되는 사건과 장면 전환, 자연스러운 환상 세계의 묘사, 가슴을 찌르는 주제가 묵직한 여운을 준다.